La patrística es el estudio del cristianismo de los primeros siglos y de sus primeros autores conocidos como padres de la Iglesia (se refiere a aquellos cuya labor fundamental fue la de redactar obras que exponían la doctrina cristiana) – se desarrolla entre el siglo I y el V d.c.
Discípulo del apóstol Juan
Policarpo de Esmirna: Nació probablemente hacia el año 69 d.C. No se conocen muchos detalles acerca de su infancia y juventud, tampoco la fecha o detalles de su conversión. Tenemos un amplio testimonio sobre lo que sucedió antes de ser martirizado por su fe cristiana a manos del Imperio romano aunque desde muy joven fue cristiano, solo hasta el final de su vida fue perseguido y ejecutado.
Su muerte es el primer martirio registrado con detalle en la historia de la iglesia posterior al Nuevo Testamento.
Policarpo vivió durante la era más formativa de la iglesia, al final de la era de los apóstoles originales, cuando la iglesia estaba haciendo la transición a la segunda generación de creyentes. La tradición dice que Policarpo fue discipulado por un apóstol y que fue nombrado en el ministerio por uno de los doce discípulos de Jesús.
Si bien es poco o nada lo que sabemos acerca del testimonio final de Ignacio de Antioquía, sí tenemos amplios detalles acerca de su amigo Policarpo, cuando le llegó su hora, casi medio siglo más tarde de la muerte de Ignacio.
Tanto Ireneo (130-202), que en su juventud lo escuchó hablar, y Tertuliano (160-220) registraron que Policarpo había sido un discípulo de Juan el Apóstol. Jerónimo (342-420) escribió que Policarpo fue un discípulo de Juan y que el mismo Juan le había ordenado líder de la iglesia de Esmirna.
En sus últimos años, Policarpo trató de resolver disputas sobre la fecha para celebrar la Pascua, y se enfrentó a uno de los herejes más problemáticos de la iglesia, Marción (85-160), a quien llamaba «el primogénito de Satanás». Policarpo también fue responsable de traer al cristianismo a muchos gnósticos.
Obra: Su único escrito existente, una carta pastoral a la iglesia de Filipos, muestra que tenía poca educación formal, que era modesto, humilde y directo.
Pensamientos y material bíblico 